Lernen Sie den Mann kennen, der in einer Rekordzeit von 28 Stunden und 50 Minuten durch die USA fuhr

Er ist ein großer, schlaksiger Südstaatler mit einer Vorliebe für Autos und vor allem für Eidechsen. Er hat ein höfliches Gesicht und ein hilfsbereites Auftreten. Er unterrichtet mit seiner Frau die Sonntagsschule. Ed Bolian ist der Typ, den man vielleicht im Flugzeug trifft und vergisst, bevor man sein Gepäck abholt – mit einer Ausnahme: Er ist gerade der schnellste Mann geworden, der jemals durch die Vereinigten Staaten gefahren ist.

Das ist richtig: Alex Roys bekannter Cross-Country-Fahrrekord, den er im Herbst 2006 in seinem inzwischen berühmten LeMans Blue 2000 BMW M5 aufgestellt hatte, gilt nicht mehr. Es wurde angeblich von einem dreiköpfigen Team, bestehend aus Ed, einem Beifahrer und einem Beifahrer, in einem Mercedes-Benz CL55 AMG aus dem Jahr 2004 zerstört.

Die Verjährungsfristen sind abgelaufen, und das bedeutet, dass Alex Roy die Medienhunde freilassen und enthüllen kann ...

Aber dazu kommen wir noch.

Zunächst sollten wir uns mit dem Begriff „kaputt“ befassen. Wenn ich an einen Rekord denke, der „gebrochen“ wurde, stelle ich mir vor, dass ich etwas um eine Sekunde, eine Minute oder vielleicht ein paar RBIs unterbiete. Wenn das, was Ed sagt, wahr ist, wurde der Rekord nicht gebrochen: Er war zerbrochen. Im Jahr 2006 absolvierten Alex und sein Unternehmen die transkontinentale Reise in 31 Stunden und 4 Minuten. Vor zwei Wochen sagten Ed und seine Crew, sie hätten die Tat in 28 Stunden und 50 Minuten geschafft. Google sagt, es dauert 40,5.

Ein anderer Fahrer, der anonym bleiben möchte, versuchte die gleiche Fahrt eine Woche zuvor und konnte nur eine Zeit von 31 Stunden und 17 Minuten aufbringen. Als er den Lauf beendet hatte, schickte er eine SMS an Alex Roy. Es hieß nur: „Lang lebe der König.“

Wer ist also dieser Neue, der den Thron erobern will?

Ich traf Ed zum ersten Mal vor einigen Jahren in seiner offiziellen Funktion als Verkaufsleiter für Lamborghini in Atlanta. Im Laufe der Zeit hat er mir bei der Suche nach verschiedenen verrückten Gebrauchtwagen geholfen – und obwohl ich nie eines bei ihm gekauft habe, hat er mich immer mit der gleichen freundlichen, optimistischen und fröhlichen Einstellung angesprochen wie bei unserem ersten Treffen. Genau das war sein Verhalten, als wir uns Anfang dieser Woche zusammensetzten, um über seinen Rekordlauf zu sprechen – nur war er dieses Mal vielleicht etwas fröhlicher.

„Ich denke, Glückwünsche sind angebracht“, sagte ich.

„Vielen Dank“, antwortete Ed.

Bevor wir mit Eds Lauf beginnen, werfen wir einen kurzen Blick auf die transkontinentale Rekordgeschichte und die interessanten Charaktere, die versuchen, um die Sonne vom Atlantik zum Pazifik zu rennen.

Alles begann im Jahr 1933, als ein verrückter Mann aus Indiana namens Edwin „Cannonball“ Baker in einem Auto namens Blue Streak in 53 Stunden und 30 Minuten von New York nach Los Angeles fuhr. Niemand kennt Bakers Motivation für den Lauf, aber seine Durchschnittsgeschwindigkeit von 50 Meilen pro Stunde war höchst beeindruckend, wenn man bedenkt, dass das Autobahnnetz noch nicht gebaut war. Der Rekord blieb 40 Jahre lang ungeschlagen.

In den 1970er Jahren konzipierte der bekannte Autorennfahrer und Autor Brock Yates den „Cannonball Baker Sea-To-Shining Sea Memorial Trophy Dash“ – auch Cannonball Run genannt –, um gegen Geschwindigkeitsbegrenzungen auf Autobahnen zu protestieren. Ich werde Sie nicht mit den Details langweilen, aber der Rekord wurde im Laufe des nächsten Jahrzehnts langsam reduziert, bis Dave Heinz und Dave Yarborough sich 1979 zusammenschlossen, um die Wanderung in 32 Stunden und 51 Minuten am Steuer eines Jaguar XJS zu bewältigen.

Obwohl Cannonball sich danach auflöste, trat schnell eine ähnliche Veranstaltung namens US Express an ihre Stelle. Im letzten US Express fuhren Doug Turner und David Diem einen Ferrari 308 in 32 Stunden und 7 Minuten quer durch das Land. Dieser 1983 aufgestellte Rekord blieb mehr als 20 Jahre lang ungebrochen – bis Alex Roy 2006 die Grenze überquerte. Und jetzt ...

„Seit ich 18 Jahre alt war, wollte ich den Rekord brechen“, sagte der heute 27-jährige Ed, während er beiläufig einen Kaffee nippte. Er klingt nicht wie jemand, der sich messerscharf darauf konzentriert, einen der schwierigsten – und bizarrsten – Automobilrekorde überhaupt zu brechen. Aber er ist.

Die Vorbereitungen begannen bereits vor mehreren Jahren. Zunächst waren es nur die allgemeinen Fragen. Welches Auto kaufen? Welchen Weg soll ich nehmen? Welche Vorräte Sie mitbringen sollten.

Aber letztes Jahr wurde er endlich ernst. Das Auto kam zuerst.

„Ich dachte an einen Ferrari 612“, sagte Ed. „Aber der Benzinverbrauch wäre schlecht gewesen. Ein Bentley wäre perfekt gewesen, aber für den Benzinverbrauch würde man sich den V8 wünschen, und die sind immer noch viel zu teuer.“

Warum nicht ein E63? Oder mein CTS-V Wagon, auf dem überall „untertriebener Gesetzesbruch“ steht?

„Sie brauchen eine aktive Federung“, sagte Ed. „Weißt du... wegen der Treibstofftanks.“

Genau: die Treibstofftanks. Wenn man es von außen betrachtet, würde man nicht erkennen, dass Eds CL55 etwas anderes als eine typische CL-Klasse ist, die irgendein alter Mann in Palm Beach gekauft hat, weil die S-Klasse, seien wir ehrlich, einfach zu viele Türen hat . Aber stöbern Sie unter der Haut, und Eds CL ist alles andere als typisch.

Beginnen wir mit den Kraftstofftanks. Es gibt zwei davon, beide 22 Gallonen – und das zusätzlich zu dem 23-Gallonen-Tank, den Mercedes ab Werk eingebaut hat. Das Ergebnis ist ein ständiger, durchdringender Gasgeruch, wenn Sie sich irgendwo in der Nähe des Fahrzeugs aufhalten. Es bedeutet aber auch, dass das Auto 67 Gallonen Kraftstoff aufnehmen kann – oder anders ausgedrückt: über 400 Pfund Benzin. Daher die aktive Federung.

Aber es ist so viel mehr als nur Kraftstofftanks. Es gibt einen Polizeiscanner. Es gibt zwei Garmin-GPS-Geräte mit Verkehrsfunktionen. Es gibt zwei iPhone-Ladegeräte und -Halterungen zum Ausführen von Apps wie Trapster. ein iPad-Ladegerät und eine Dockingstation; und drei Radarwarner. Und das ist einfach die einfachste Sache. Es gibt einen Schalter zum Ausschalten der Rücklichter, einen Schalter zum Aktivieren der Kraftstofftanks und eine professionell installierte Schalttafel in der Mittelkonsole, die all diese Extras steuert. Es gibt ein CB-Radio mit einer riesigen, am Kofferraum montierten Antenne. Es gibt zwei Laserstörsender. Ed hatte jemanden, der an einem Radarstörsender arbeitete, aber dieser war nicht rechtzeitig fertig.

„Was glauben Sie, wie viel Sie für all das ausgegeben haben?“ Ich frage.

„Ich möchte es gar nicht erst berechnen“, sagt Ed.

Aber Ed weiß genau, was er für die letzte Wartung des Autos vor seiner Rekordfahrt ausgegeben hat: fast 9.000 US-Dollar für eine umfassende, komplette Überholung. Dazu gehörten neue Flüssigkeiten und Filter, neue Reifen, neue Bremsbeläge und Bremsscheiben, neue Querlenkerbuchsen, neue Zündkerzen, eine neue Batterie und neue Streben für das komplizierte Active Body Control-System des Autos. Wenn das nach viel Aufwand klingt, liegt das daran, dass das Rekordauto kein Frühlingshuhn ist: Auf dem Tacho stehen 115.000 Meilen.

„Wahrscheinlich 118.000 jetzt“, sagt Ed.

Man könnte meinen, dass der schwierigste Teil beim Aufstellen des Cross-Country-Fahrrekords darin besteht, quer durch das Land zu fahren. Sie denken vielleicht, dass das Schwierigste darin besteht, länger als 24 Stunden wach zu bleiben oder den Fuß ständig auf dem Boden zu lassen. Man könnte meinen, der schwierigste Teil sei die ständige Wachsamkeit der Strafverfolgungsbehörden. Du liegst falsch.

Ed versichert mir voll und ganz, dass das Schwierigste am Rekordbrechen die Vorbereitung war.

„Jedes Jahr hört Alex [Roy] von fünf bis sieben Versuchen, den Rekord zu brechen“, sagt Ed, der den ehemaligen Rekordhalter um Rat fragte, wie er sich genau auf die Reise vorbereiten sollte. „Keiner der Herausforderer kommt dem nahe.“

Aber das war nicht Ed. Ed sagt, dass er mit dem 67-Gallonen-Benzintank und dem Kraftstoffverbrauch des CL55 von „oberen 13 Sekunden“ zwischen den Tankstopps mehr als 800 Meilen zurücklegen konnte. Er entfernte den Rücksitz auf der Fahrerseite, um ein Reserverad unterzubringen, da der Platz im Kofferraum für die Kraftstofftanks reserviert war. Und er nutzte den CB-Funk, um sich als Trucker auszugeben.

„Wenn zwei Lastwagen nebeneinander stünden, würden wir einen davon rufen“, erklärte er. „‚FedEx, das ist King Trucking. Ich bin direkt neben Ihnen. Können Sie auf die Bremse treten, damit ich vorbeikomme?‘“ Als wir vorbeirasten, sahen sie wahrscheinlich die riesige Antenne an meinem Kofferraum und wurden richtig wütend.

Eds Vorbereitung hörte hier nicht auf. Er belud das Auto mit Nährstoffriegeln, Energy-Drinks und Blue Donkey Iced Coffee. Er beauftragte ein GPS-Tracking-Unternehmen, jede Bewegung des Autos zu dokumentieren. Aus Sorge um alles, was wertvolle Zeit kosten würde, brachte er zusätzliche Flaschen und Bettpfannen mit – für den Fall, dass das Team unterwegs auf die Toilette musste. Er hat an alles gedacht.

Na ja, fast alles.

Nach all den Anstrengungen, die Ed in die Vorbereitung auf den Lauf gesteckt hatte, musste er noch eine große Hürde überwinden: jemanden finden – irgendjemanden –, der sowohl verrückt genug war, ihn zu begleiten, als auch kompetent genug, sich die Fahraufgaben zu teilen. Dreißig Stunden intensives Hochgeschwindigkeitsfahren wären alleine nicht zu schaffen. Und so begann Ed, jeden anzurufen, den er kannte.

Einer dieser Anrufe erreichte mich vor etwa sechs Wochen. Ed erzählte mir seinen Plan und bat mich dann – höflich wie immer –, sein Beifahrer zu sein. Der Rekord im Geländefahren hat mich schon immer fasziniert und ich habe immer gesagt, dass ich ihn eines Tages brechen würde – aber im Moment konnte ich das hohe Haftungs- und Rechtsrisiko nicht ertragen. Die meisten potenziellen Fahrer hatten ähnliche Bedenken.

Wer möchte in erster Linie dafür bekannt sein, Tausende von Gesetzen in einem Dutzend Staaten zu brechen, nur um einen Rekord zu brechen, der nur sehr wenigen Menschen wichtig ist? Schlimmer noch: Wer will schon dafür bekannt sein, dass er bei einem Attentat gestorben ist? Und wer möchte schon mitten in der Nacht von einem Hilfssheriff auf dem Land verhaftet und ins Gefängnis gesteckt werden, während er versucht, Eds Traum zu verwirklichen?

Zwei Wochen vor dem Rekordlauf war es nur Ed.

Schließlich rekrutierte er einen Beifahrer: Dave Black, einen selbstständigen Freund und Kunden des Lamborghini-Händlers. Ein Passagier – von Ed als notwendig erachtet, um Polizeiautos zu erkennen, den Treibstoffverbrauch zu berechnen und vor allem alle wach zu halten – war noch in der Luft. Ed ging tiefer in seine Kontakte ein. Dann fing er an, seine Facebook-Freunde durchzugehen.

„Ich habe eine Facebook-Nachricht von Ed bekommen“, sagte Dan Huang, ein junger Georgia Tech-Absolvent mit einer Vorliebe für Autos – und einem ziemlich offenen Zeitplan. „Er hatte nicht einmal meine Handynummer.“

Die Nachricht kam am Donnerstagnachmittag: Ed bat um einen Gefallen. Dan rief an, um zu sehen, was es war, und die beiden unterhielten sich. Sie trafen sich, um den CL55 zu begutachten. Weniger als 24 Stunden später saß Dan darin, hinter Dave und Ed, und teilte sich den Rücksitz mit einem Reserverad.

Sie fuhren die Ostküste hinauf und steuerten auf die Startlinie zu.

Aber während das Team zusammengestellt war, war es noch nicht unbedingt bereit. Auf einer Testfahrt, um den besten Ausweg aus Manhattan zu finden, wurde Ed vom NYPD angehalten, weil er bei Rot rechts abbog – und auf einer Einbahnstraße in die falsche Richtung fuhr – auf Anraten einer von Dave vorgeschlagenen mobilen App.

Obwohl der Beamte nur eine Warnung aussprach, war die Moral schlecht. Das Auto roch nach Kraftstoff. Die enorme Größe der bevorstehenden Aufgabe lastete auf allen drei Männern. Nachdem sie Manhattan während des Testlaufs verlassen hatten, machten sie Halt bei einem Starbucks in New Jersey. Dan überlegte, auszusteigen.

„Ich hätte fast gesagt: ‚Leute, das schaffe ich nicht‘“, erzählte mir Dan später. „Ich hatte alles, was ich mitgebracht hatte, in meinem Rucksack. Ich hätte einfach ein Taxi nach LaGuardia nehmen und nach Hause fliegen können. Ich hätte fast den Mund aufgemacht.“

Aber Dan öffnete nicht den Mund, und Dave auch nicht – obwohl Dave später zugab, dass er bereit war, das Team zu verlassen und von New York nach Hause zu fliegen, wenn sich die Dinge nicht „richtig anfühlten“. Stattdessen blieben alle ruhig, stiegen ins Auto und fuhren zurück nach Manhattan. Sie fuhren in weniger als vier Stunden los.

Ed, Dave und Dan verließen am Samstag, dem 19. Oktober, um 21:56 Uhr die Red Ball Garage in Manhattan, dem Standort der ursprünglichen Startlinie des Cannonball Run. Sie blieben sofort im Stau stecken.

„Wir brauchten 15 Minuten, um Manhattan zu verlassen“, sagte Ed.

Aber sie blieben nicht lange hängen. Ich werde mich hier bezüglich der genauen Zuständigkeiten vage äußern, aber ich habe mich mit der Telemetrie beschäftigt und mir die Geschichte angehört, die ich unten erzählen werde, und ich sage Folgendes: New Jersey verging schnell. Pennsylvania verging sehr schnell. Ohio muss verschwommen gewesen sein.

„Ich erinnere mich nicht einmal an Indiana“, erinnerte sich Ed.

Einer der Gründe, warum sie so schnell reisen konnten, war die gesamte Ausrüstung. Sie hatten keine Nachtsicht, wie Roy es hatte, und der Polizeiscanner funktionierte nicht. Aber die Ortungsgeräte verhielten sich einwandfrei, der CB war ausreichend und, was am wichtigsten war, jedes GPS-Gerät zeichnete den gleichen Kurs auf.

„Wir hatten Probleme mit der Kommunikation in New York“, sagte Dan. „Aber als wir gingen, fügte sich alles zusammen. Es war wie eine Symphonie.“

Noch wichtiger war jedoch, dass sie ein Führungsauto hatten, dem sie durch den größten Teil von Pennsylvania folgen konnten. Es war das erste von mehreren, die sie auf der Reise treffen würden: ein Freund von Ed oder Dave, der in der Nähe wohnte und sich freiwillig bereit erklärte, ein paar Stunden bevor der CL55 vorbeiraste, auf die Autobahn zu fahren. Das Führungsfahrzeug hielt die Geschwindigkeitsbegrenzung 150 oder 200 Meilen voraus und warnte das Team vor Polizei-, Bau- oder anderen potenziellen Problemen. Das machte im Hinspiel den entscheidenden Unterschied.

„Das gab den Ton für die gesamte Reise vor“, sagte Ed.

Als das Team Ohio verließ, war die Durchschnittsgeschwindigkeit bereits dort, wo sie sein musste, um Roys Rekord zu brechen. Als sie St. Louis erreichten, war die Sonne noch nicht aufgegangen. Sie fuhren mit rasender Geschwindigkeit weiter nach Westen. Sie kamen nach Oklahoma. Sie verließen Oklahoma. Als sie Texas überquerten, erhielt Ed einen aufgeregten Anruf von einem Freund zu Hause, der den Fortschritt der Gruppe verfolgte. Er hatte eine unglaubliche Neuigkeit: Das Team konnte für den gesamten Rest der Reise die Geschwindigkeitsbegrenzung einhalten … und trotzdem Roys Rekord brechen. Sie hatten noch 1.200 Meilen vor sich.

Aber sie haben die Geschwindigkeitsbegrenzung nicht eingehalten. Stattdessen drängten sie schneller. Ed und Dave erreichten westliche Bundesstaaten wie Arizona und New Mexico und nutzten die enorm geraden Strecken der notorisch leeren Autobahnen. Die Geschwindigkeiten erreichten ... nun ja, sie erreichten verdammt hohe Werte, den Telemetriedaten zufolge.

Glücklicherweise war das Fahren mit so hohen Geschwindigkeiten dank der zusätzlichen Treibstofftanks kein Problem.

Ja, das Auto roch wie das Innere einer Zapfsäule – aber das war der Nachteil für die enorme Reichweite. Und das Team konnte zwei Pumpen gleichzeitig verwenden, was bedeutete, dass das Befüllen aller drei Tanks ungefähr so ​​lange dauerte wie das Befüllen eines einzelnen Tanks eines normalen Autos. Ed wusste, dass das Team es schaffen würde, solange der CL55 noch ein paar Stunden durchhielt, ohne zu brennen.

Leider bereitete Kalifornien Probleme.

„Das Rennen findet in der zweiten Hälfte des Laufs statt“, sagt der ehemalige Rekordhalter David Diem zu Jalopnik.

Das Team erreichte Südkalifornien gerade, als die Sonne unterging, was bedeutete, dass es praktisch geblendet war. Um die Sache noch schlimmer zu machen, waren sie auf dem Weg nach unten, was bedeutete, dass es keine Bergketten gab, die gelegentlich Schatten spendeten. Die Geschwindigkeiten sanken. Delirium setzte ein. Irgendwann raste ein Sattelschlepper vor Ed und zwei Räder des CL55 verließen den Bürgersteig. Sie kamen einem Unfall so nahe wie nie zuvor. Da nur noch ein paar hundert Meilen auf dem Weg waren, war das Team nervös.

Als sie Los Angeles erreichten, hatten sie die Wahl. Sie könnten langsamer fahren, bis zur Ziellinie fahren und den Rekord holen. Oder sie könnten es forcieren, ihr Risiko bei der Polizei eingehen und versuchen, eine Zeit festzulegen, die für zukünftige Fahrer, die es versuchen könnten, praktisch unschlagbar wäre. Nachdem die Gruppe mehr als 27 Stunden ununterbrochenes Hochgeschwindigkeitsfahren auf dem Buckel hatte, stimmte sie ab. Sie beschlossen, es voranzutreiben.

Am Samstag, dem 20. Oktober, um 23:46 Uhr erreichte die Gruppe das Portofino Hotel in Redondo Beach, Kalifornien, wo sich die ursprüngliche Ziellinie des Cannonball Run befand. Niemand im Hotel hatte jemals vom Cannonball Run gehört. Der Parkservice hatte keine Ahnung, warum er drei erwachsene Männer fotografierte, die vor einem gebrauchten Mercedes standen, der mit Insekten bespritzt war. Er hatte auch keine Ahnung, warum es so deutlich nach Kraftstoff roch.

Der Lauf war zu Ende und die Wachen wurden angehalten. Nach Angaben der Beteiligten sagten alle dasselbe: 28 Stunden, 50 Minuten. Das Team legte 2.813,7 Meilen mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 98 Meilen pro Stunde zurück. Sie hielten nur dreimal an, um Treibstoff zu holen. Basierend auf dieser Zahl wurde Alex Roys Rekord von 31:04 um zwei Stunden und 14 Minuten unterboten.

Überraschenderweise gab es laut Ed nur minimale Probleme mit der Strafverfolgung. Obwohl die Gruppe vor allem in New Mexico und Arizona viele Polizeiautos sah, kam es spät in der Nacht in Ohio zum einzigen knappen Unfall, als sie an einem Crown Vic vorbeikamen, der in einem Mittelstreifen saß. Dave fuhr und Ed schrie, er solle langsamer fahren – aber es war zu spät. Sie fuhren mit 95 Meilen pro Stunde am Polizeiauto vorbei. Es bewegte sich keinen Zentimeter.

Das Team checkte für eine Nacht im Portofino Hotel ein, bevor es am nächsten Morgen aufwachte, um ein Flugzeug zurück nach Atlanta zu nehmen. Das Hotelpersonal gab der Gruppe Ohrstöpsel, die üblicherweise den Gästen zur Verfügung gestellt werden, damit sie nicht durch das Geräusch der nahen Seelöwen wachgehalten werden. Nach fast 29 Stunden unterwegs machte sich keiner der Männer die Mühe, sie zu tragen.

Diejenigen, die diesen Rekord in der Vergangenheit für sich beansprucht haben, taten dies mit Mautkarten, gelochten Stechuhren, Tankquittungen und Fahrtenbüchern. Ed verfolgte bei der Überprüfung einen weitaus präziseren Ansatz. Es handelt sich um ein Dokument, das von der von ihm beauftragten GPS-Tracking-Firma erstellt wurde und in dem etwa jede Minute während der gesamten Fahrt seine Adresse, sein Breitengrad, seine Längengrad und seine Geschwindigkeit aufgeführt sind. Es ist 218 Seiten lang. Ich habe das Dokument von Anfang bis Ende durchgesehen und die Beweise sind zumindest umfassend. Ich frage Ed, ob er vorhat, es im Internet zu veröffentlichen.

„Das ist sehr belastend“, sagt er lächelnd.

Der Club der Männer (es sind fast ausschließlich Männer), die behaupten, diese Reise gemacht zu haben, haben etwas gemeinsam, das über einen schweren rechten Fuß und eine Leidenschaft für Gefahren hinausgeht: Sie alle denken, der andere ist voll von Mist.

Sechs Monate nachdem Roy seine Reise unternommen hatte, aber bevor er sie öffentlich ankündigte, schloss sich Richard Rawlings (von Fast N' Loud) Dennis Collins an und wettete, er solle dieselbe Reise von Midtown Manhattan nach Redondo Beach unternehmen. Die beiden erreichten in einem Ferrari 550 Maranello eine Durchschnittsgeschwindigkeit von 87,6 Meilen pro Stunde und legten die 2.811 Meilen lange Fahrt in nur 31 Stunden und 59 Minuten zurück.

Als Roy später seinen 31:04-Lauf ankündigte, beschwerte sich Rawlings bei der New York Times darüber, dass Roy nicht der richtigen Route gefolgt sei und sagte: „Alex‘ angeblicher transkontinentaler Rekord ist nicht gültig. Er hat sich nicht an die Route gehalten.“

Collins nennt Roy einen „Feinden“, und alle scheinen regelmäßig genug miteinander zu reden. Sie scheinen sich auch im Allgemeinen darüber im Klaren zu sein, wenn Leute versuchen, ihre Rekorde zu übertreffen – sie wussten also bereits von Ed, als Jalopnik ihn kontaktierte.

„Ich habe mit diesem Jackwagon gesprochen, und es ergibt für mich keinen Sinn“, sagte Rawlings. „Aber ich bin bereit, mir alles anzuschauen und, verdammt, wenn du den Beweis hast, du Arsch. Ich weiß nicht, wie es mathematisch funktioniert hat.“

Den letzten Punkt, der die Geschwindigkeit betrifft, haben Collins und andere ebenfalls angesprochen. Rawlings behauptet, dass das Duo bei seinem Lauf mit Collins mehrmals die Geschwindigkeit von 200 Meilen pro Stunde überschritten habe. Ed gibt unterdessen zu, dass die Geschwindigkeit seines Autos auf 156 begrenzt ist – und dass er größtenteils langsamer gefahren ist.

„Ich möchte nicht sagen, dass es unmöglich ist, aber … ein Wunder“, sagt Collins, der wie alle anderen daran interessiert ist, die GPS-Daten zu sehen.

Ed arrangierte für Jalopnik ein Gespräch mit einem Mitarbeiter des GPS-Unternehmens, das Eds Lauf verfolgte, der darum bat, nicht namentlich genannt zu werden, und verlangte, dass der Name des Unternehmens nicht genannt werde. Diese Person sagte, das Unternehmen habe vor dem Versuch nicht gewusst, wie Ed seine Dienste nutzen wollte – merkte jedoch an, dass dies die Richtigkeit der Daten bestätige, die von Eds Ortungsgerät im Auto exportiert wurden.

Obwohl alle Akteure in der Welt der transkontinentalen Geschwindigkeitsrekorde skeptisch waren, schien jeder, den Jalopnik kontaktierte, zu glauben, dass dies zumindest möglich sei. Und sie alle waren bestrebt, die Reise zu analysieren.

„Rekorde sind dazu da, gebrochen zu werden. Ich bin überrascht, dass unser Rekord so viele Jahre gehalten hat“, sagte Diem, der besonders überrascht war, dass Alex‘ Rekord in einem CL55 gebrochen wurde.

Roy seinerseits möchte nicht öffentlich darüber sprechen.

Nachdem Alex Roy den transkontinentalen Fahrrekord aufgestellt hatte, wartete er ein Jahr, bis er sich meldete – bis die Verjährungsfrist für jede einzelne von ihm begangene illegale Tat ablief. Ed und Dave warteten weniger als drei Wochen.

Ich fragte Ed, ob er Angst habe, erwischt, ausgeliefert und möglicherweise wegen Geschwindigkeitsüberschreitung in jedem ländlichen Bezirk zwischen New York und LA, der an einem Mercedes-fahrenden Großstadt-Gesetzesbrecher ein Exempel statuieren will, vor Gericht gestellt zu werden. Er erzählte mir, dass seine Besorgnis schwinde – aber er merkte an, dass es schwierig sein würde, zu beweisen, dass er in einem bestimmten Rechtsgebiet zu schnell gefahren sei. Dennoch ging es ihm nicht darum, die Unzulänglichkeit der Strafverfolgung zu beweisen – und er befürchtet, dass ein Beamter oder eine Gerichtsbarkeit versuchen könnte, an ihm ein Exempel zu statuieren. Aber werden sie wirklich das Geld ausgeben und sich die Zeit nehmen, jemanden wegen Geschwindigkeitsüberschreitung auszuliefern? Ed stellt die Frage und hofft, dass die Antwort „Nein“ lautet – aber er weiß, dass der gleiche Aufschrei über einen Geschwindigkeitsrekord, der Anfang des Jahres in Manhattan aufgestellt wurde, die Polizei über ihn bringen könnte. Er hofft nur, dass das nicht passiert.

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Ich frage auch, ob er sich Sorgen um die Öffentlichkeit macht. Wird ein Mob wütender Bürger vor seinem Haus auftauchen und fordern, dass er „an die Kinder denkt!!!“? Er gibt zu, dass das auch möglich ist – aber er hofft, dass die Aufregung nachlässt, bis die einzigen Menschen, die sich an seinen Namen erinnern, andere Autoenthusiasten sind.

Und wenn es keinen wütenden Mob oder keine empörte Polizei gibt? Vielleicht schreibt er ein Buch, wie Alex es getan hat. Vielleicht ein paar YouTube-Videos. Aber Ed kümmert sich nicht darum, wie viel Geld er mit diesem Unterfangen verdienen könnte, vor allem, weil er weiß, dass es nicht viel sein wird.

Außerdem hat er den Geldrekord nicht gebrochen. Er tat es, damit er eines Tages, in ein paar Jahren, mit seinen Enkelkindern zusammensitzen und ihnen von seiner Leidenschaft für Autos erzählen konnte – eine Leidenschaft, die nicht durch den Verkauf von Lamborghinis oder das Fahren von Exoten zum Ausdruck kam, sondern durch die Zeit, als ihr Großvater der schnellste Mann aller Zeiten war quer durch die Vereinigten Staaten fahren. Und dann bringt er sie in seine Garage und zeigt ihnen den CL55, der für immer mit seiner Rekordfahrt verbunden sein wird. Vielleicht riecht es bis dahin nicht mehr nach Kraftstoff.

@DougDeMuro ist der Autor von Plays With Cars. Er betreibt PlaysWithCars.com. Er besaß einen E63 AMG Kombi und versuchte einmal, der Polizei am Tail of the Dragon mit einem Pontonboot zu entkommen. (Es hat nicht funktioniert.) Er arbeitete als Manager für Porsche Cars North America, bevor er aufhörte, Schriftsteller zu werden, vor allem, weil er dadurch keine Hosen mehr tragen musste. Außerdem hat er die gesamte Biografie selbst in der dritten Person geschrieben.