Die chinesische Künstlerin Xin Liu führt uns in ihr Labor

Ihre Ausstellung „Seedlings and Offsprings“ bei Pioneer Works erforscht die Zusammenhänge zwischen Wissenschaft und Spiritualität.

Cathy Fan, 29. August 2023

Wenn Sie ein Bild der Arbeit des Künstlers Xin Liu mit einem Hashtag versehen würden, könnten einige Ideen wie #OutterSpace, #Engineer, #MechanicalDevices, #PrecisionInstruments, #Performances und #Biological lauten.

Liu (*1991) unterhält derzeit ein Atelier in London, wohin sie vor etwas mehr als einem Jahr gezogen ist. Der Raum ähnelt einem Science-Fiction-Labor, gefüllt mit Maschinen, Elektronik und Instrumenten, die zusammen komplexe Netze aus Drähten und Verbindungen bilden. Liu versteht sich nicht nur als Künstlerin, sondern auch als Ingenieurin. Ihre kreativen Ausdrucksformen umfassen Performances, Installationen, wissenschaftliche Experimente und gelegentliche wissenschaftliche Arbeiten.

Geboren und aufgewachsen in der „Ölstadt“ Karamay im nördlichen uigurischen Autonomen Gebiet Xinjiang im äußersten Nordwesten Chinas, begann Lius künstlerische Reise nach der High School in Peking. Sie schloss ihr Studium an der Tsinghua-Universität mit einem Hauptfach in Mess-, Steuerungstechnik und Instrumenten ab. Anschließend wagte sie sich in die USA und erwarb einen Master-Abschluss in Medienkunst und -wissenschaften am MIT Media Lab, gefolgt von ihrem MFA an der Rhode Island School of Design. Die einzigartige und weitläufige Landschaft ihrer Heimatstadt hat Lius Erinnerungen unauslöschlich beeinflusst und wahrscheinlich den thematischen Kern ihrer späteren künstlerischen Aktivitäten geprägt.

In ihren eigenen Worten „entwirft sie Erfahrungen/Experimente, um Messungen in unseren persönlichen, sozialen und technologischen Räumen in einer postmetaphysischen Welt vorzunehmen: zwischen Schwerkraft und Heimat, Trauer und der Zusammensetzung von Tränen, Gensequenzierung und Astrologie.“ Der Raum und das Universum dienen als übergeordneter Hintergrund für Lius Kreationen, doch ihr Hauptaugenmerk liegt auf dem empfindlichen Gleichgewicht zwischen dem wissenschaftlichen und technologischen Fortschritt der Menschheit und ihrem spirituellen Wesen.

Xin Liu in ihrem Residency-Studio Silver Art Projects, 4 World Trade Center, New York. Mit freundlicher Genehmigung des Künstlers. Fotograf: Zhaoyin Wang

Ihre laufende Ausstellung fasst Lius kreative Reise zusammen. „Seedlings and Offsprings“ bei Pioneer Works zeigt eine Reihe ihrer jüngsten und laufenden Projekte, darunter Skulpturen, Videos, Virtual-Reality-Erlebnisse und eine Installation im Freien. Unter diesen hat Liu eine Reihe von Mixed-Media-Skulpturen geschaffen, die von biologischen und medizinischen Durchbrüchen wie der Kryonik und dem Einfrieren von Eizellen inspiriert sind – wobei jede davon absichtlich natürliche Lebenszyklen stört. Die Ausstellung beleuchtet auch ihre Arbeit aus dem Jahr 2019, bei der sie ihren Weisheitszahn in den Weltraum und zurück zur Erde schickte, eingebettet in eine kristalline Roboterskulptur namens EBIFA. Darüber hinaus verfasste sie ein 900-seitiges Buch mit dem Titel „A Book of Mine“, in dem sie ihr gesamtes Genom in Basenpaaren präsentiert. Im Jahr 2022 stellte Liu „Atlas“ vor, den ersten NFT, der im Weltraum erzeugt wurde. Dabei nutzte er eine in Hongkong positionierte Antenne, um Radiofrequenzen zu erfassen, die von stillgelegten Wettersatelliten ausgesendet werden.

Während ihres Aufenthalts beim Silver Arts Project im 4 World Trade Center von 2021 bis 2022 verfügte Lius Studio über raumhohe Fenster, und nach ihrem Umzug aus New York hat sie nun ihr erstes dauerhaftes Studio in London eingerichtet. In einem kürzlichen Gespräch hatten wir die Gelegenheit, Liu zu treffen und über die einzigartige Atmosphäre eines Studios zu sprechen, das ihre künstlerischen und technischen Aufgaben nahtlos miteinander verbindet.

Erzählen Sie uns von Ihrem Studio. Wo ist es, wie haben Sie es gefunden, was für ein Raum ist es usw.?

Ich hatte nie ein richtiges, langfristiges Studio, sondern nur die, die ich im Rahmen des Residenzprogramms oder vorübergehender Untermiete bekam. Mein aktuelles Studio in London ist das erste Mal, dass ich ein Studio gemietet habe, das ich seit fast einem Jahr habe. Ich bin letzten Sommer mit meinem Partner wegen seines neuen Jobs umgezogen und habe mich sofort für ein Atelier entschieden. Teilweise, weil die Studiomiete in London etwas günstiger ist, und teilweise, weil ich in einem neuen Land dringend eine eigene Wohnung brauche. Es handelt sich um ein sehr kleines Studio in einem Geschäftsgebäude, das zur Studionutzung in kleinere Räume unterteilt wurde. Es heißt VO-Kuration, ein Kunst-/Studio-/Real-State-Programm. Sie haben einige Standorte im Zentrum von London und meiner befindet sich in der Nähe des Tower of London.

Warum haben Sie dieses Studio anderen vorgezogen? Das Programm ist für Künstler recht flexibel und erschwinglich und Sie können Ihren Mietvertrag jederzeit kündigen. Ich war sehr neu in London und wollte damals einfach so schnell wie möglich eine Wohnung haben. Ich möchte, dass der Raum leicht ist, damit ich dieses Jahr ein bisschen experimentieren und spielen kann.

Mir gefiel auch, dass mein Studio im obersten Stockwerk liegt und ein großes Fenster hat, da ich Angst vor dem dunklen Winter hatte. Es stellte sich heraus, dass es eine großartige Idee war. Mit Blick auf die Themse zeigt das Fenster sowohl die Tower Bridge als auch The Shard. An sonnigen Tagen habe ich eine unschlagbare Aussicht.

Xin Lius aktuelles Studio in London.

Arbeiten Studioassistenten oder andere Teammitglieder mit Ihnen zusammen? Was machen Sie? Ich habe einen Assistenten, der ständig mit mir zusammenarbeitet. Sie hat ihren Abschluss an der Goldsmith-Universität gemacht, ist sehr talentiert und war maßgeblich an allen möglichen Abläufen im Studio beteiligt. Von alltäglichen E-Mails, Verwaltung und Archivpflege bis hin zu gelegentlicher Unterstützung bei körperlicher Arbeit – ihre Arbeit ändert sich je nach meinen Bedürfnissen. Ihr Hintergrund liegt im kuratorischen Studium, sodass sie mir auch bei der Beantragung von Fördermitteln helfen kann.

Ich arbeite auch mit vielen externen Mitarbeitern zusammen, wie Sie an meinen Stücken erkennen können, von Skulpturen über Filme und VR bis hin zu Robotern. Diese sind sehr projektbezogen, aber ich neige dazu, wenn möglich, auf meine früheren Mitarbeiter zurückzugreifen.

Wie viele Stunden verbringen Sie normalerweise im Studio, zu welcher Tageszeit fühlen Sie sich am produktivsten und welche Aktivitäten füllen den Großteil dieser Zeit aus?

Wenn ich im Produktionsmodus bin und nicht reise, gehe ich jeden Wochentag für 8 bis 9 Stunden ins Studio. Ich habe eine sehr geringe kognitive Belastung, was bedeutet, dass ich leicht in das hineingezogen werde, was ich tue. Sofern es mir an einem bestimmten Tag nicht schlecht geht, kann ich die meiste Zeit ununterbrochen arbeiten. Ich hasse Besprechungen, deshalb finden alle „Gespräche“ nach 17 Uhr statt

Eine von Lius neuen Serien „Fortune Tellers“ wurde zum Beleuchtungstest im Studio installiert.

Wenn Sie bei der Vorbereitung auf eine Show das Gefühl haben, festzustecken, was tun Sie, um aus der Patsche zu geraten?

Ich wende mich dem Lesen und Schreiben zu. Ich habe sowieso nie genug Zeit, meine Bücher fertigzustellen. Während ich feststecke, versuche ich mir eine Pause zu gönnen und wieder zu lesen und zu schreiben (nur auf Papier).

Was ist das Erste, was Sie tun, wenn Sie Ihr Studio betreten (nachdem Sie das Licht eingeschaltet haben)?

Fülle meine Thermoskanne mit kochend heißem Wasser.

Mit welchem ​​Werkzeug oder Künstlerbedarf arbeiten Sie am liebsten und warum? Bitte senden Sie uns einen Schnappschuss davon.

Nein, ich habe keinen Favoriten.

Gibt es in Ihrem Studio etwas, das einen Besucher überraschen könnte?Meine unschlagbare Sicht.

Was ist das schickste Objekt in Ihrem Studio? Das Bescheidenste? Mein MSI-Spielecomputer? Alles andere ist bescheiden. 

Die digitale Skulptur „When We Were All Flowers“ ist auf dem MSI-Computer in Arbeit

Wie beeinflusst Ihre Studioumgebung Ihre Arbeitsweise? Ich bin ein Goldfisch, der zu seiner Beckengröße heranwächst. Als ich in Residenzprogrammen in Texas oder Peking ein 1.000 Quadratmeter großes Studio hatte, fertigte ich acht Fuß große und zwei Stockwerke hohe Skulpturen an. In diesem aktuellen Raum in London sind meine Skulpturen in der Hand gehalten.Welche letzte Museumsausstellung oder Galerieausstellung, die Sie gesehen haben, hat Sie wirklich berührt und warum? Ich habe die Ausstellung von Wangechi Mutu im Neuen Museum genossen. Besonders die Art und Weise, wie sich ihre 2D- und 3D-Arbeiten gegenseitig beeinflussen. Man merkt, dass sie an einigen Stücken parallel arbeitet und auch mir macht diese Arbeitsweise Spaß.

Beschreiben Sie den Raum mit drei Adjektiven.Hell, leicht, offen

Lius Londoner Studio, als sie gerade eingezogen ist

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